Wodę można stosowac jako czynnik chłodniczy tylko przy temperaturach parowania powyżej 0 stopni C. W jej przypadku w porównaniu z czynnikami grupy CFC wymagane są od do 200 razy większe strumienie objętościowe, a to oznacza duzy nakład środków technicznych na wykonanie urządzenia. Głównym obszarem zastosowania wody są np. przemysłowe urządzenia chłodniczo absorpcyjne.
Powietrze od dawna znane jest jako czynnik chłodniczy. Na przykład w latach 50-tych urządzenia powietrzne stosowano do klimatyzacji samolotów. Podjęto również próby ich zastosowania w transporcie kolejowym. W przeciwieństwie do urządzeń chłodniczych sprężarkowych wykorzystujacych niskowrzące płyny robocze, powietrze używane jest w urządzeniach chłodniczych gazowych, w których realizowany jest obieg Joule’a. W urządzeniach tych powietrze spręża się, następnie odprowadza ciepło i wreszczie rozpręża do niskiego ciśnienia temperatur i w związku z tym może odbierać ciepło z przestrzeni chłodzonej. Obieg taki może być otwarty lub zmknięty, zależnie od tego czy to samo powietrze, czy też powietrze z otoczenia, będzie sprężane w sprężarce. Energetycznie takie urządzenia są korzystne dopiero przy temperaturze poniżej -40 stopni C.
Węglowodory biorąc pod uwagę zużycie energii, zgodność z materiałami konstrukcyjnymi i rozpuszczalność w olejach mineralnych, są znakomitymi czynnikami chłodniczymi. Jednak palność oraz niebezpieczeństwo wybuchu ogranicza obecnie obszar ich zastosowania do małych zwartych urządzeń chłodniczych i pomp ciepła.
Dwutlenek węgla jest substancją niepalną i nietoksyczną, charakteryzującą się niewielkim szkodliwym wpływem na środowisko. Urządzenia chłodnicze na CO2 w porównaniu do pracujących z czynnikami grupy CFC posiadają jednak dwukrotnie większe zużycie energii. Ciśnienia w układach nim napełnionych są bardzo wysoki (ok. 100 bar), stąd też komponenty i przewody rurowe muszą gwarantować znaczną wytrzymałość. Wady te ograniczają szersze zastosowanie tego płynu roboczego.
Amoniak jest najstarszym znanym czynnikiem, który ma obecnie, tak jak i dawniej, szerokie zastosowanie w przemysłowych urządzeniach chłodniczych w zakresie wydajności od 100 do 5000 kW. Głównymi dziedzinami jego zastosowań są wielkie chłodnie, masarnie, mleczarnie, browary i centra sportowe. Z powodu wprowadzenia zakazu stosowania związków CFC w nowo budowanych urządzeniach, obecnie rozszerza się jego zastosowanie również do mniejszych wydajności. Wykorzystując nową technikę rozwiązań konstrukcyjnych urządzeń, z bezpośrednim odparowaniem czynnika w parowniku doprowadzanego np. przez termostatyczny zwór rozprężny i wynikające stąd niewielkie napełnienia tego aparatu, staje się możliwe konstruowanie zwartych urządzeń przeznaczonych do chłodzenia wody lub solanki również o niższych wydajnościach, od około 10 kW. Skutkiem swej dużej toksyczności amoniak nie może jednak zastąpić związków typu CFC we wszystkich zastosowaniach.

